Hablar de Barcelona es hablar de la Sagrada Familia… y hablar de la Sagrada Familia es hablar de Gaudí. A un siglo de la muerte del arquitecto, la culminación de la Torre de Jesucristo le regaló a Barcelona una línea del horizonte si cabe aún más icónica.

El 10 de junio de 2026, coincidiendo con el centenario de la muerte de Gaudí, el Papa León XIV presidió la inauguración de la Torre de Jesucristo, que con sus 172,5 metros de altura convierte al templo en la iglesia más alta del mundo.

Sin embargo, el ambicioso proyecto arquitectónico necesitará aún unos años para poder decirse oficialmente que está completo. Tras la celebrada inauguración de la Torre de Jesucristo, aún falta terminar los accesos de la fachada de la Gloria y también quedan los “últimos retoques” en el interior. Obviamente, al lado de toda la obra monumental ya concluida, estos no dejan de ser detalles menores, pero se espera que el templo se dé por concluido en 2034.

Antonio Gaudí, el hombre detrás del mito

¿Quién era Antonio Gaudí y cómo llegó a ganarse el epíteto de “el arquitecto de Dios”? Su nombre completo era Antoni Gaudí i Cornet, y nació el 25 de junio de 1852 en el Baix Camp, en Reus o Riudoms según el biógrafo que consultemos. Era hijo y nieto de caldereros, y desde muy joven aprendió a observar los volúmenes y a pensar en tres dimensiones en el taller familiar.

Esa capacidad para la concepción espacial, heredada de cinco generaciones de artesanos, marcaría toda su obra arquitectónica. En el taller aprendió que las cosas no se dibujan en papel, sino que tienen volumen. Y observando la naturaleza descubrió además que los grandes maestros del volumen eran los árboles y las conchas.

Por eso, cuando llegó a Barcelona en 1873 para a estudiar en la Escuela de Arquitectura ya tenía una forma propia de mirar el mundo. Mientras sus profesores se remitían a los planos rígidos y las líneas rectas de los libros, Gaudí encontró su modelo estructural en la naturaleza.

En el entorno natural encontró la respuesta técnica a los volúmenes que ya intuía desde niño, y de allí sacó algunos de los elementos más icónicos de sus creaciones: columnas ramificadas como árboles, bóvedas que imitan cuevas, curvas imposibles en la geometría euclidiana, texturas inspiradas en ramas, huesos y conchas. Una de las frases célebres que se atribuye, «La línea recta pertenece al hombre, la línea curva a Dios», es la síntesis de toda su concepción arquitectónica.

El Modernisme, símbolo de la identidad catalana

Para entender el legaod de Gaudí hay que entender el entorno en que vivió y trabajó. La Barcelona de finales del siglo XIX era la «ciudad de los prodigios», en plena ebullición industrial y burguesa. Aunque la corriente del Modernismo recorría toda Europa y caló en otros puntos de España, el Modernisme catalán adquirió una dimensión única.

Este movimiento fue la expresión local de una corriente que recorría toda Europa: el Art Nouveau en Francia, el Jugendstil en Alemania, el Liberty en Italia, pero con una identidad propia. Floreció en el paréntesis entre dos grandes eventos: la Exposición Universal de 1888 y la Exposición Internacional de 1929 en Barcelona.

En esas cuatro décadas, la ciudad vivió una época dorada de industrialización y enriquecimiento de la burguesía. Aquí el movimiento estético adquirió una dimensión política: reivindicar la identidad catalana frente al centralismo madrileño.

Los grandes mecenas de la época encargaban edificios que fueran al mismo tiempo obras artísticas, símbolos de poder burgués y manifiestos de identidad nacional. Uno de estos mecenas fue Eusebio Güell, heredero de un imperio textil, que financió algunas de las obras más icónicas de Gaudí. Este fue el arquitecto de cabecera de Güell durante décadas, y de esa relación salieron algunas de sus obras más importantes: el Palau Güell, el Park Güell o la Cripta de la Colonia Güell.

Aunque la obra de Gaudí convivió con todas las fases del movimiento modernista catalán nunca se quedó en la vocación decorativa que caracterizó a muchos de sus contemporáneos. Él iba más lejos: integraba estructura, ornamento y simbolismo en un solo gesto.

El resultado es ese conjunto de edificios que hoy hacen de Barcelona una de las ciudades más fotografiadas del mundo. La Casa Vicens, primera obra maestra, con sus cerámicas y sus influencias orientales. La Casa Batlló, con su fachada que parece escamas de dragón y su tejado de caballero de Sant Jordi. La Casa Milà (La Pedrera) con sus terrazas habitadas por guerreros de piedra y sus chimeneas que parecen esculturas. El Parque Güell, ese jardín imposible donde la ciudad y la naturaleza se funden en mosaico de trencadís. Siete de sus obras son Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Y por supuesto, el templo de la Sagrada Familia.

Un bosque de luz y una ofrenda de piedra a Dios

El proyecto original de la Sagrada Familia no fue de Gaudí, sino de otro arquitecto, Francisco de Paula del Villar, que en 1882 concibió el templo como una sencilla iglesia neogótica. Gaudí tomó el relevo en 1883, transformando por completo el plan y la estructura.

Durante más de cuarenta años, hasta su muerte en 1926, Gaudí trabajó en el templo con una intensidad creciente. Los últimos años de su vida se trasladó al templo en obras para poder dedicar más tiempo al proyecto. Allí vivía con una austeridad casi monástica, durmiendo en el taller y alimentándose frugalmente. Para Gaudí, un hombre profundamente religioso, la Sagrada Familia se había convertido en algo mucho más grande que un encargo: era su ofrenda a Dios.

El programa iconográfico del templo es de una complejidad extraordinaria. Tiene dieciocho torres en total: doce para los apóstoles, cuatro para los evangelistas, una para la Virgen María y una para Jesucristo, que es la más alta, en el centro geométrico y espiritual del edificio. Hay tres fachadas: la Natividad, la Pasión y la Gloria,  cada una con su propio lenguaje visual y su propia narrativa teológica. El interior, con sus columnas arborescentes y las vidrieras que cambian de colores según la hora del día, busca reproducir la experiencia de caminar por un bosque de luz.

Antonio Gaudí murió el 10 de junio de 1926 atropellado por un tranvía en Barcelona. Tenía 73 años y la Sagrada Familia estaba aun completamente en obras. Gaudí solo había visto una torre terminada en vida: la de San Bernabé, culminada en 1925. Los planos originales se perdieron en parte durante la Guerra Civil, cuando su taller fue incendiado. Lo que vino después fue un ejercicio colectivo de reconstrucción, interpretación y fe: generaciones de arquitectos intentando completar la visión de un hombre que pensaba en dimensiones que el papel no podía capturar.

Cien años sin Gaudí

El 20 de febrero de 2026 se instaló oficialmente la última pieza de la cruz en la cima de la Torre de Jesucristo. Después de realizarse los revestimientos interiores y otros acabados, el 10 de junio el Papa León XIV visitó Barcelona y bendijo la torre.

Aunque la celebración fue espectacular, lo que se conmemoraba era la culminación de la torre, no del edificio completo. La fachada de la Gloria sigue sin sus accesos, el interior todavía necesita un acabado y oficialmente el templo no se dará por concluido hasta 2034. Aunque la impresión pudiera ser equívoca, el Papa, los drones, los fuegos artificiales y todo el boato rendían sobre todo homenaje a al hombre en el centenario de de su muerte.

Quizás fuese esperable que coincidiendo con el centenario pudiéramos celebrar finalmente la inauguración de la basílica completa, pero el tiempo se echó encima. La conclusión de la Torre de Jesucristo fue el evento perfecto para representar de forma simbólica lo que en realidad significaba la celebración.

Gaudí solo llegó a ver en vida una torre completa. Con la conclusión de la Torre de Jesucristo, la silueta exterior de la basílica tal y como él la diseñó ya está visualmente terminada. Podríamos decir que el arquitecto llevaba un siglo esperando este momento. ¿Por qué esperar ocho años más?

La Sagrada Familia seguirá estando unos años más a medio camino entre lo temporal y lo eterno. Pero al fin y al cabo, ya hemos aprendido que esta basílica entiende el paso del tiempo de otra manera.

La Sagrada Familia recibe visitantes todos los días del año. Más información en sagradafamilia.org.